前回は「受け容れる」ことで「智慧」を発揮する
「絵姿女房」の話をしました。
前回を参照➡︎「勧善懲悪」型ではない、古くて新しい物語を探せ④絵姿女房
今回は「悪との対峙の仕方」と「智慧」について
話したいと思います。
日本の昔話には、しばしば「鬼」が現れます。
この「鬼」を英訳にすれば、
「demon」「evil」「 devil」「 ogre」などでしょうか。
いずれも「悪魔、人喰い鬼」みたいな語感でしょう。
これらの概念は、キリスト教世界では、神に対峙する絶対悪の存在です。
絶対悪である悪魔は、神によって滅ぼされる存在です。
神は、悪と没交渉です。交渉しないのです。
ところが日本の昔話に出てくる「鬼」は、
かならずしも絶対悪の存在ではないのです。
「鬼」はしばしば人間社会にやってきて、
村を荒らし、町人をさらったりして、
人々に恐怖のどん底を味あわせたりします。
と思えば一方で、
「おにのパンツ」と子供に親しまれる存在だったりします。
キリスト教世界では、ありえない待遇でしょう。
ここに「鬼が笑う」という昔話があります。
登場人物は、娘と老いた母、尼、そして恐ろしい鬼です。
この話には、なぜか男たちが一切出てきません。
さあ、女たちだけで、鬼とどのように渡り合っていくのでしょうか。
あるところに娘と年老いた母が住んでいました。
ある日、鬼たちが村を荒らしに来て、
この娘をさらっていきました。
年老いた母は、ほとほと困り果てたところに、
尼さんがあらわれて、知恵を授けてくれます。
「鬼ヶ島にいって、鬼どもに酒を振る舞え。
鬼どもが酔った隙に、娘を連れて島を離れるのじゃ」
さっそく母と尼は、たくさんの酒樽を船にのせて、
川向こうの鬼ヶ島に渡りました。
尼が船に残り、母は単身、鬼のいるところへ。
島で鬼たちに酒を振る舞い、
予定通り鬼たちが酔いつぶれた隙に、
娘を探し出し、娘とともに、尼が待つ船に乗り込みます。
そのとき、鬼たちが酔いから目覚め、娘がいないことをさとり、
老婆の策略だったことに気づき、大激怒する鬼たち。
すぐに島から出ていってしまった船を見つけ出し、
川岸に降りてきた。
そこで鬼たちが口を開けるといっせいに、
川の水をゴクゴクと飲みだした。
すると、島から離れたはずの女たちが乗った船が、
みるみる島の方へ引き戻されるではありませんか！
娘と母はなすすべもなく、狼狽しているところへ尼が、
「何をしておる！今すぐ女の大事なところを
鬼どもに見せびらかすのじゃ！」
と、女3人、船の上に立ち、着物の裾をまくりあげ、
女の大事なところを鬼たちに見せました。
それを見た鬼たちは、大笑いし、笑い転げて、
それ以上、水を吸うこともできず、
女たちの船は無事、
鬼ヶ島から逃げうせることができましたとさ。
この話では、悪行の限りを尽くした鬼たちが
全く成敗されません。
むしろ、鬼たちは鬼ヶ島に存在し続けているし、
娘と年老いた母は村に戻り、すべてが元通りです。
これが男たちだったら、鬼を殺す算段をするでしょう。
ところがこの女たちは、「笑い」という智慧を発揮し、
窮地を逃れるのみならず、争いすら回避しているのです。
力と力は、いずれ争いをもたらしますが、
力に対する「笑い」は、脱力を生みます。
鬼 vs 男 ( 暴力 vs 暴力 )＝争い
鬼 vs 女 ( 暴力 vs 笑い )＝脱力
「鬼が笑う(鬼を笑わせる)」ことで、
鬼が村を荒らしたり、娘をさらったりしたことを
「無かったことにしている」のです。
現代ドラマにおいても、復讐劇が多いなか、
この「鬼が笑う」に発揮される
「無かったことにする」智慧は、
目を見張るものがあるのではないでしょうか。
(つづく)
